一、姓氏源流
牛（Niú）姓源出有四：
出自子姓，是商朝开国帝王汤的后裔，以王父字为氏。始祖为宋微子启。据《通志·氏族略》、《元和姓纂》及《唐书·世系表》所载，周朝建立以后，封商朝皇族微子（纣王庶兄）于宋地（今河南省商丘），以奉汤王之祀，建立宋国。微子之后有人名牛父，官宋国司寇（掌管刑狱）。宋武公时，游牧民族长逖人进攻宋国，牛父率军抵御，不幸战死。他的儿子便以王父字为姓，称牛氏。
2、出自尞姓改为牛姓。据《隋书》及《路史》所载，隋代牛弘，其父尞允，在北魏朝廷做官（侍中）时，被赐恢复祖姓牛氏。古代尞、寮、了常通用，故尞也作寮、了等姓。（一说三国时魏国名将牛金，被司马懿毒杀，其家人避难逃亡，因祖先名宜僚，改姓尞氏。至尞允赐复本姓）。
3、形成于民间。农家与牛为伴，终日不离，有的就以牛为姓；在北方有一种说法，砸锅牛是一家；还有一种说法，姓牛的祖先是以放牛为生，故以职业为姓。
4、出自他族改姓而来和有牛姓：
① 明清时云南丽江府石鼓、中江等地土把总有牛姓，为纳西族。
② 清满洲人姓，世居沈阳，归镶黄旗包衣管领。
③ 今满、藏、土家、蒙古、东乡、回、朝鲜、彝等民族均有此姓。
得姓始祖：牛父。牛姓出自子姓，是商朝开国皇帝商汤的后裔。周武王灭纣后，封商朝皇族微子于宋地（今河南省商丘），建立宋国。微子之后有牛父，官任宋国司寇（掌管刑狱）。宋武公时，游牧民族西戎狄人屡次犯宋，牛父曾率军败敌于长丘。后在一次作战中，不幸壮烈殉国。因其为国而死，后世子孙即以其字为氏，称牛姓。他们尊牛父为牛姓的得姓始祖。